Você já se sentiu desiludida com a forma como sua vida se desenrolou? Seus familiares já te decepcionaram? Seus sonhos foram despedaçados ou as circunstâncias não corresponderam às suas expectativas?
Talvez pareça que tudo ao seu redor desmoronou, que você foi abandonada em um monte de destroços. Tudo o que você tentou juntar escapou pelos seus dedos como areia. Ou talvez sua vida até agora tenha sido boa, mas esse cenário descreve a vida de seus amigos ou entes queridos, e você se pergunta: onde está Deus para eles?
Eu sei que foi assim que minha mãe se sentiu em julho de 2008, depois que eu anunciei aos meus pais que estava fazendo a transição de gênero de mulher para homem. As esperanças deles de que eu houvesse mudado e superado minha rebeldia foram frustradas. Minha mãe ficou tão desolada que nem tentou juntar os cacos. Na verdade, ela e meu pai não trocaram uma única palavra durante a viagem de uma hora para casa naquela noite. Eles estavam em choque e em uma tristeza tão profunda que as palavras falharam.
Cansada de tentar
Minha mãe foi para seu quarto de estudos, onde passava horas todos os dias estudando a Bíblia para ensinar um grupo crescente de mulheres todas as quartas-feiras de manhã. Ela se prostrou, rosto no chão e começou a clamar ao Senhor: "Deus, estou tão cansada de tentar tanto. Eu não consigo consertar isso!" Mansamente, Deus falou ao seu coração as seguintes palavras: "Finalmente! Eu estava esperando você admitir isso!"
Então minha mãe entregou a si mesma e a mim nas mãos do Senhor, e nos meses seguintes ela disse que o Senhor trabalhou profundamente na vida dela. Ele começou a limpar de seu coração toda a porcaria que ela havia deixado escondida por tanto tempo. Ela tinha se concentrado tanto em tentar me consertar que seu próprio coração estava cheio de pecados não confessados, amargura, decepção, inveja e muitas outras toxinas espirituais. Após meu anúncio, ela começou a subir na "roda do oleiro" todas as manhãs, pedindo ao Senhor para moldá-la à imagem de Jesus. Ela finalmente entendeu que não era seu trabalho fazer com que ela mesma, sua vida e sua família se tornassem como Jesus; era trabalho dEle fazer essa transformação nela.
O Fruto da rendição
O que Deus queria dela (e o que ele quer de nós) é que nos rendamos a ele em humildade, permitindo que nos molde e transforme. Não podemos produzir fruto espiritual tentando imitar o fruto. O fruto imitado pode parecer real e apetitoso, mas é desprovido de qualquer nutrição e na verdade pode ser prejudicial se consumido. O fruto que produzimos não tem valor se for apenas uma imitação.
O fruto do Espírito é produzido pelo Espírito Santo dentro de nós à medida que nos rendemos a Ele pela fé, obediência e morremos para o nosso ego. É o fruto dele que precisamos que seja produzido em nós, não fruto de nossa própria fabricação.
“Permaneçam em mim, e eu permanecerei em vocês. Nenhum ramo pode dar fruto por si mesmo, se não permanecer na videira. Vocês também não podem dar fruto, se não permanecerem em mim. Eu sou a videira; vocês são os ramos. Se alguém permanecer em mim e eu nele, esse dará muito fruto; pois sem mim vocês não podem fazer coisa alguma. Se alguém não permanecer em mim, será como o ramo que é jogado fora e seca. Tais ramos são apanhados, lançados ao fogo e queimados.” (João 15:4–6).
Ele é a videira — a fonte de vida e nutrição da qual precisamos para produzir fruto. Se você está tão ocupada tentando consertar sua vida que não está permanecendo na videira, é como uma fruta que caiu no chão e secou. Eu mesmo caio nessa armadilha quando fico muito ocupada, mesmo no ministério. Se o ministério, os relacionamentos, emprego ou qualquer outra coisa nesta vida são mais importantes do que o tempo com Jesus, também podem causar um ressecamento espiritual.
O versículo anterior nessa passagem diz que os ramos que produzem fruto são podados para que possam dar mais frutos. Essa é uma das razões pela qual Deus permite provas e tribulações em nossas vidas. Nossa pergunta a Deus em uma prova geralmente é: “Por que, Deus? O que fiz para merecer isso?”
Romanos 5:1–5 nos dá uma visão do propósito de Deus para nós em nossos sofrimentos.
“Tendo sido, pois, justificados pela fé, temos paz com Deus, por nosso Senhor Jesus Cristo, por meio de quem obtivemos acesso pela fé a esta graça na qual agora estamos firmes; e nos gloriamos na esperança da glória de Deus. Não só isso, mas também nos gloriamos nas tribulações, porque sabemos que a tribulação produz perseverança; a perseverança, um caráter aprovado; e o caráter aprovado, esperança. E a esperança não nos decepciona, porque Deus derramou seu amor em nossos corações, por meio do Espírito Santo que ele nos concedeu.”
Em outras versões, a palavra tribulações é traduzida como sofrimentos, provações ou aflições. As coisas que sofremos nesta vida, as provações que enfrentamos, as dificuldades que suportamos que parecem insuportáveis, as circunstâncias que parecem tão injustas, a dor que é demais para aguentar: todas essas coisas servem para produzir perseverança em nós para que tenhamos a força de suportar até o fim e sermos conformadas ao caráter e à imagem de Jesus.
Refinadas pelo fogo
Assim como metais preciosos como a prata e o ouro são provados no fogo, derretidos, purificados e reformados, assim Deus nos purifica e remove as impurezas de nossas vidas por meio de provações. Se colocarmos a esperança de nossos corações nesta vida e em seus prazeres, status e planos, nos encontraremos em miséria e decepção. Pelo contrário, se permanecermos firmes e focadas no reino eterno pelo qual devemos viver, veremos nossas provações como bênçãos por causa do caráter e da perseverança que produzirão em nós.
"Meus irmãos, considerem motivo de grande alegria o fato de passarem por diversas provações, pois vocês sabem que a prova da sua fé produz perseverança. E a perseverança deve ter ação completa, a fim de que vocês sejam maduros e íntegros, sem lhes faltar coisa alguma.” (Tiago 1:2–4)
Você considera como uma alegria quando é provada?
Não estou te condenando se essa for sua resposta. O Senhor não está procurando desempenho perfeito. A santificação é um processo de crescimento. Ele sabe que vamos falhar, mas quer nos mostrar onde falhamos para que peçamos a Ele que conserte essas áreas quebradas. As provações expõem nossas fraquezas e impurezas, não para nos mostrar como falhamos, mas para nos mostrar onde ainda precisamos melhorar. Muitas vezes, ainda respondo mal, mas Jesus está me ensinando a manter uma perspectiva eterna. Hoje, quando as provações vêm, eu me lembro mais rapidamente do propósito delas.
O Reino inabalável
“Aquele [Deus] cuja voz outrora abalou a terra, agora promete: 'Ainda uma vez abalarei não apenas a terra, mas também o céu'. As palavras 'ainda uma vez' indicam a remoção do que pode ser abalado, isto é, coisas criadas, de forma que permaneça o que não pode ser abalado. Portanto, já que estamos recebendo um Reino inabalável, sejamos agradecidos e, assim, adoremos a Deus de modo aceitável, com reverência e temor, pois o nosso 'Deus é fogo consumidor!'"(Hebreus 12:26–29, ênfase minha).
Às vezes, Deus vai sacudir tudo em nosso mundo para nos lembrar de que tudo que temos é Ele e que estamos vivendo em prol de um reino eterno e inabalável que nunca passará. O que quer que tenha desmoronado em sua vida, agradeça a Deus porque, não importa o que falhe nesta vida, não importa o que as pessoas façam a você, tudo será corrigido no reino eterno. Todas as injustiças serão reparadas, todas as mentiras serão expostas, todos os que escaparam do mal serão punidos, todos os que sofreram serão consolados, e os fiéis serão recompensados.
Nós sabemos que "o céu reina" e que Deus está no controle completo e soberano, mas o céu reina sobre você? Sua cidadania é no céu ou nesta terra? Sua lealdade é primeiro a Cristo ou aos seus relacionamentos terrenos? Embora devamos amar aqueles em nossas vidas aqui na terra, devemos primeiro amar a Cristo acima de tudo. Amar a outros mais do que a Cristo frequentemente leva a tolerâncias de coisas que não devem ser toleradas, mas se estivermos tão comprometidos com Cristo que o escolhemos acima de tudo, as coisas que suportamos aqui começarão a ser, como Paulo descreveu, "aflições leves e momentâneas".
“Por isso não desanimamos. Embora exteriormente estejamos a desgastar-nos, interiormente estamos sendo renovados dia após dia, pois os nossos sofrimentos leves e momentâneos estão produzindo para nós uma glória eterna que pesa mais do que todos eles. Assim, fixamos os olhos, não naquilo que se vê, mas no que não se vê, pois o que se vê é transitório, mas o que não se vê é eterno.” (2 Coríntios 4:16–18)